De Stockholm à Prague

Comme prévu, j'ai passé cinq jours à Prague en République-Tchèque. C'était évidemment magnifique et j'ai rencontré plein de monde. J'ai séjourné chez Hélène qui est une amie de prépa de Toulouse. Elle aussi est en Erasmus cette année et elle a choisi cette belle capitale européenne.

Je suis arrivé là bas sans a priori particulier ou idée sur ce que j'allais voir. Je savais que c'était un ancien pays communiste, mais j'avais le sentiment que ça allait être différent de Bratislava ou Riga. En fait Prague n'a rien avoir avec ces deux villes que j'ai un peu visitées. Elle a un passé beaucoup plus glorieux parce qu'elle a déjà été la capitale de l'immense empire d'Autriche-Hongrie. D'ailleurs, les bâtiments ressemblent assez à ceux de Vienne, même s'ils sont beaucoup moins fastueux à Prague.

Ce qui est bien en République-Tchèque c'est que les prix sont bas, pour la nourriture en particulier. Alors on pouvait avoir un goulasch et une bière pour seulement quatre euros...là où on payerait quinze ou vingt euros ailleurs. Le goulasch est une spécialité tchèque (mais aussi hongroise appartement, il y a une différence entre le goulasch hongrois et le tchèque) faite de viande de bœuf cuisiné en sauce, une sauce brune, et servie avec du pain. Au goût ça ressemble à une daube sans le vin...et c'est excellent. La cuisine tchèque se résume en fait à beaucoup de viande en sauce et c'est souvent très riche!

Côté ambiance, la capitale tchèque est très ouverte et libérale. Je ne m'attendais pas à voir ça. Je pensais que le communisme et le poids de la religion donnerait une société fermée et un peu triste. En fait pas du tout, j'ai trouvé que les mœurs étaient assez libres et les gens paraissent plutôt heureux...contrairement aux personnes que j'ai croisé à Riga ou à Bratislava. Peut-être que mon impression s'explique par la présence du soleil. On a eu un temps magnifique pendant les 6 jours. C'est simple, j'étais tout le temps en t shirt ou polo, même le soir en sortant! Alors ça changeait de Stockholm où même si le printemps est là, on reste en manteau parce que le thermomètre dépasse difficilement les 15 degrés l'après-midi...patience donc pour voir arriver le vrai printemps en Suède!

Même si les Tchèques ont l'air assez libérés et heureux, ce n'est pas pour autant qu'ils sont sympa avec les touristes. En effet, combien de fois j'ai failli et je me suis fait arnaqué par les commerçants. Un sandwich coûte 35 couronnes tchèques, je donne à la vendeuse un billet de 200. Logique, elle me rend 120...le tout dans un naturel confondant. Hélène me dit "tu viens de te faire arnaqué là" sur un ton tout à fait détendu (tellement ça a l'air d'être usuel). Alors je demande la vendeuse qu'elle me donne mon argent, et elle s'exécute tout aussi naturellement...

Hélène vit en collocation avec huit autres étudiants étrangers...c'est la vrai auberge espagnole telle qu'on la voit dans le film. Tout le monde se connaît, s'entend bien, mange ensemble, vit ensemble 24 heures sur 24...et moi j'ai trouvé ça parfois étouffant! Mais l'ambiance était tellement conviviale que cette vie en communauté m'a parfaitement convenue pendant mon petit séjour tchèque. On sortait tous les soirs, on allait au parc l'après-midi prendre le soleil, parfois certains allaient en cours...bref c'était vraiment les vacances...

J'ai aussi visité pas mal de monuments. Le château présidentiel par exemple, devant lequel Barack Obama a fait son discours il y a quelques semaines. D'ailleurs Hélène et ses colocataires y ont assisté et ont approché l'icône de très près. La ville est magique. Le palais présidentiel est situé sur une colline qui surplombe la cité. On voit d'en haut tous les toits de Prague, et j'ai lu dans le guide du Routard que je ne sais plus quel Roi adorait à l'époque l'idée de prendre son bain en dominant la capitale tchèque!

Prague est le théâtre du Printemps de Prague en 1968 quand le peuple s'est soulevé contre l'autorité communiste de l'époque puis s'est fait écrasé par les chars de Moscou, juste après. Jan Pallach s'est immolé par le feu sur la Place Vanceslas, à quelques mètres de l'appartement d'Hélène...bref Prague a tellement d'histoire que ça devient fascinant, c'est exactement comme Berlin et le nazisme, puis le commmunisme, le mur...

En tous cas j'ai bien profité de ces jours passés à Prague. C'était mon dernier voyage (du moins que j'ai prévu). De retour à Stockholm, on sent que tout le monde pense à la fin. La fin de notre année à l'étranger approche à grands pas et l'on s'active pour immortaliser les souvenirs en prenant des photos ou par l'écriture de textes...On veut absolument tout retenir de nos moments passés loin de chez nous, tout ce qu'on a découvert et les gens qu'on a connu, rien ne doit nous échapper, on ne veut rien oublier. C'est pour ça que je prends autant de photos! Je veux tout conserver parce que je sais que je ne voyagerai pas autant que j'ai voyagé cette année. Je n'aurai pas le temps une fois que le rythme des études reprendra, puis le travail ensuite...Cette année Erasmus est une parenthèse bien salutaire.

Mais ça n'est pas fini, je continue d'en profiter. Et pour l'heure nous apprécions le printemps suédois et le retour du soleil. Même si les après-midi sont encore frais, l'été arrive. Dimanche, nous allons pique niquer dans le parc royal de Drottningholm.

A très vite,

Joël